Les frondeuses : portrait de militantes féministes en Corée du Sud

Busan, deux­ième ville de Corée du Sud.

Des jeunes femmes en tenue tra­di­tion­nelle devant un tem­ple à Séoul, la cap­i­tal. 
« Quand on par­le de la Corée du Sud, on pense à la tech­nolo­gie, à Sam­sung, aux rela­tions avec la Corée du Nord ou au phénomène de la K‑culture. On ignore que la société coréenne et les femmes en pre­mier lieu sont pris­es dans l’étau de tra­di­tions qui refusent d’évoluer », con­state la jour­nal­iste Hawon Jung (en pho­to page 126). Des normes de beauté strictes pèsent sur les femmes ; ain­si le sim­ple fait de porter les cheveux courts est perçu comme trans­gres­sif.

Han­ji Na, 29 ans, est assis­tante sociale pour la Kore­an Woman Hot­line à Séoul. Elle aide des femmes et des enfants vic­times de vio­lences intrafa­mil­iales à trou­ver un foy­er. À l’université, elle était l’une des rares filles issues d’une région rurale : « Dans les cam­pagnes, les par­ents préfèrent inve­stir dans l’éducation des garçons. » Aujourd’hui cepen­dant, bien que glob­ale­ment plus diplômées que les hommes, les femmes sud-coréennes restent struc­turelle­ment désa­van­tagées dans leur vie pro­fes­sion­nelle, rat­trapées par une société qui con­tin­ue
de les assign­er à l’espace domes­tique.

« Arrêtez d’être obsédés par la famille nor­male ! Toutes les struc­tures famil­iales ont le droit d’exister » : c’est le slo­gan préféré de Han­ji, pho­tographiée lev­ant le poing sur un char lors de la Journée inter­na­tionale des droits des femmes le 8 mars 2023. Cette journée est l’occasion pour les fémin­istes de dénon­cer la pres­sion sociale et les rôles de genre insti­tués par l’héritage con­fucéen, ain­si que la mil­i­tari­sa­tion du pays. Les femmes sud-coréennes ne dis­posent d’un état civ­il indi­vidu­el que depuis 2008, et l’IVG n’a été légal­isée qu’en 2021.

La moitié des vingte­naires sud-coréennes se dis­ent aujourd’hui fémin­istes. La plu­part attribuent leur prise de con­science à l’affaire du « Gang­nam Mur­der », le fémini­cide d’une jeune femme dans la sta­tion de métro Gang­nam à Séoul, en 2016, qui n’avait pas été recon­nu comme un « crime de haine » lié au genre, alors que l’auteur avait jus­ti­fié son geste par l’indifférence des femmes à son égard. Si aujourd’hui les mil­i­tantes, portées aus­si par le #MeToo mon­di­al, n’hésitent plus à inve­stir la rue, c’est d’abord en ligne qu’elles se sont mobil­isées, sur l’éphémère forum Mega­lia, créé en 2015 en réac­tion aux vio­lences mas­culin­istes.

Yun Won Choi, 23 ans, tra­vaille pour la Busan Women Hot­line, une ligne télé­phonique d’assistance aux femmes ayant subi des vio­lences adossée à une radio Inter­net qui dif­fuse témoignages et con­seils.

Hawon Jung, 45 ans, a pub­lié Flow­ers of Fire (2023, non traduit), un livre pub­lié aux États-Unis sur l’essor des nou­veaux mou­ve­ments fémin­istes en Corée du Sud. Passée par la pres­tigieuse uni­ver­sité pour femmes Ewha de Séoul, elle a pris la mesure des dis­crim­i­na­tions de genre en devenant jour­nal­iste. Elle écrit régulière­ment sur les tech­nolo­gies mis­es au ser­vice des vio­lences sex­istes : caméras espi­onnes, « revenge porn », etc.

Eun-Ji Won, 28 ans, jour­nal­iste d’investigation, elle préfère cacher son vis­age. En 2018, encore étu­di­ante, elle a con­tribué à déman­tel­er un réseau d’esclavage sex­uel dig­i­tal. En 2020, le gou­verne­ment a voté des lois pour la préven­tion de ce type de crimes. Aujourd’hui, elle con­tin­ue ses enquêtes et aide des vic­times.

Min Gyeong Lee, fon­da­trice de l’institut Guer­ril­la, est sor­tie de l’hétérosexualité en 2016. « Dans l’intimité les­bi­enne, l’économie est tout à fait dif­férente », dit-elle. Pour elle, mon­ter une entre­prise lucra­tive est aus­si « un acte de résis­tance dans une société où on n’attend pas des femmes qu’elles fassent de l’argent ».

Park Yeon­Jin, 29 ans, est la prési­dente de WITH (Wolves in the Hell, « Lou­ves en enfer »), une com­mu­nauté de femmes du sud du pays qui fonde ses principes sur le les­bian­isme poli­tique. Ses mem­bres, au nom­bre de 540, se retrou­vent pour faire du sport, pique-niquer, organ­is­er des groupes de parole… ou pour par­tir en vacances ensem­ble.

Haein Shim, 29 ans, étu­di­ante en Cal­i­fornie, est la porte-parole de Team Haeil (« tsuna­mi » en coréen). Cet impor­tant col­lec­tif d’activistes fémin­istes a pour objec­tif de sen­si­bilis­er les médias étrangers à la sit­u­a­tion des femmes coréennes. Il a réus­si à sus­citer de nom­breux arti­cles sur le sujet, dont le pre­mier en mars 2022 dans le média améri­cain Vice.

Lee Gahyung, 30 ans, et Lee Soyun, 26 ans, coprési­dentes du Fem­i­nism Par­ty, ne se recon­nais­saient ni dans les par­tis poli­tiques tra­di­tion­nels pour lesquels « l’égalité des gen­res n’est pas une cause à défendre », ni dans le Women’s Par­ty, dont « les mem­bres sont toutes cis­gen­res et font trop de con­ces­sions ». Leur mou­ve­ment – pas encore recon­nu comme un par­ti offi­ciel faute d’un nom­bre d’adhérent·es suff­isant – soulève notam­ment la ques­tion de l’écart de salaire moyen entre les hommes et les femmes, de l’ordre de 31 %, soit le plus élevé par­mi les pays de l’OCDE.

Lors de la man­i­fes­ta­tion pour la Journée inter­na­tionale des droits des femmes, en mars 2023, à Séoul. Les mou­ve­ments fémin­istes ont con­nu un nou­v­el essor au moment de l’élection du très con­ser­va­teur Yoon Suk-yeol à la prési­dence en 2022. Le dirigeant n’hésite pas à leur faire porter la respon­s­abil­ité du faible taux de natal­ité, l’un des plus bas de la planète, et à soutenir ouverte­ment les mou­ve­ments mas­culin­istes rad­i­cal­isés. Ces derniers se sont mon­trés par­ti­c­ulière­ment vio­lents lors des dernières élec­tions lég­isla­tives, en avril 2024, finale­ment rem­portées par l’opposition.