Les associations féministes en burn-out

Que vous por­tiez plainte ou non, c’est impor­tant », « Vous dites qu’il vous a tiré les cheveux, il y avait des témoins à ce moment-là ? », « Vous avez dit plusieurs fois non : il s’agit d’un viol. C’est très grave ce qui s’est passé ».

Alors que la prise de parole des vic­times est encour­agée depuis 2017 et le début du mou­ve­ment #MeToo, ce sont plus que jamais les asso­ci­a­tions fémin­istes qui con­stituent le pre­mier point de con­tact des vic­times vers une prise en charge. Comme la plu­part de ces struc­tures, le CFCV a vu la quan­tité de saisines aug­menter en con­tinu à par­tir de 2019 – l’effet rebond #MeToo –, soit 84 % d’appels en plus en cinq ans.

Pour la seule année 2020, le 3919, numéro nation­al spé­cial­isé dans les vio­lences con­ju­gales a, de son côté, enreg­istré 70 % d’appels en plus, prin­ci­pale­ment en rai­son du con­fine­ment. Aujourd’hui, d’après le cen­tre fran­cilien pour l’égalité femme-hommes Huber­tine Aucle­rt, « la ten­dance se sta­bilise » à un niveau élevé.

Une charge de travail impossible à absorber

Résul­tat : les struc­tures d’écoute et d’accueil croulent sous le tra­vail. « Dès qu’une écoutante est en vacances ou malade, on est en sous-effec­tifs et on doit faire des heures sup­plé­men­taires. On prend du retard sur cer­taines mis­sions », témoigne Véronique Wolf, coor­di­na­trice au CFCV. À Mar­seille, le ren­force­ment des équipes de Sol­i­dar­ité Femmes 13 ne suf­fit pas à éponger les 20 % de deman­des sup­plé­men­taires que la struc­ture enreg­istre chaque année. « S’il y a une cam­pagne d’affichage sur les vio­lences, le nom­bre d’appels explose, con­state Sophie Pioro, direc­trice de l’association. Les salariées ont par­fois l’impression d’un puits sans fond. »

Le rythme était déjà intense avant 2020 : « On a tou­jours fonc­tion­né en flux ten­du : avant le Covid, chaque tra­vailleuse sociale suiv­ait env­i­ron 40 femmes », se rap­pelle Camille (son prénom a été mod­i­fié), anci­enne salariée de Du côté des femmes, une asso­ci­a­tion du Val‑d’Oise con­trainte à la liq­ui­da­tion fin 2023. « On fai­sait six entre­tiens par jour, alors qu’il en aurait fal­lu trois pour accom­pa­g­n­er les femmes cor­recte­ment… »

Au fil des années, l’augmentation de la charge de tra­vail s’est traduite dans tout le secteur par une mul­ti­pli­ca­tion d’arrêts mal­adie, de burn-out, de départs. « Faire des arbi­trages en per­ma­nence, ça génère de la souf­france éthique : pri­oris­er des vic­times au détri­ment d’autres, c’est inhu­main », analyse Mar­i­lyn Baldeck, anci­enne déléguée générale de l’Association con­tre les vio­lences faites aux femmes au tra­vail (AVFT). « Les insti­tu­tions de l’État envoient les femmes dans des struc­tures qui n’ont pas les moyens de les accueil­lir », insiste de son côté Anne-Cécile Mail­fert, prési­dente de la Fon­da­tion des femmes qui finance de nom­breuses asso­ci­a­tions.

Sekhna Fall, coor­di­na­trice de l’as­so­ci­a­tion Femmes entraide et autonomie pen­dant la Journée inter­na­tionale con­tre les muti­la­tions génitales féminines organisée par l’as­so­ci­a­tion Djam­ma-djigui, le 10 février 2024, Nois­iel (Seine-et-Marne). Crédit : Julie Bal­agué.

Plusieurs organ­i­sa­tions ont déjà ten­té de lancer l’alerte. En jan­vi­er 2018, l’AVFT fer­mait sa per­ma­nence télé­phonique pen­dant qua­tre mois pour essay­er de faire avancer les dossiers en cours : « Ça nous a fait du bien, mais ça ne nous a pas per­mis de résor­ber notre retard, se rap­pelle Lau­re Ignace, for­ma­trice et anci­enne juriste de l’association. Les jeunes pro­fes­sion­nelles qui ont envie d’“en être” se don­nent à fond et par­tent essorées au bout de quelques années. Elles sont rem­placées par d’autres, qu’il faut à nou­veau for­mer. » Un turnover qui génère une perte de temps et de com­pé­tences en matière d’accompagnement.
Ce tableau som­bre a au moins le mérite de met­tre en lumière les risques psycho­sociaux de ce secteur : mau­vaise ergonomie des postes de tra­vail, charge émo­tion­nelle, risques d’agressions antifémin­istes, mais aus­si « usure de com­pas­sion » et « trau­ma­tisme vic­ari­ant ». Étudiés depuis plusieurs années au Cana­da ou en Bel­gique (1), ces phénomènes sont encore peu con­nus en Europe. « Face au recueil répété de réc­its de vio­lences et d’horreurs, on peut dévelop­per les mêmes symp­tômes que les vic­times (flash-back, cauchemars, dépres­sions, insom­nies, stress post- trau­ma­tique…) sans avoir vécu les mêmes choses, explique la psy­cho­logue Mar­i­on Fareng (2). Cela peut touch­er des juristes, des tra­vailleurs soci­aux, des psy­cho­logues, des jour­nal­istes, des ONG. »

Dans les asso­ci­a­tions fémin­istes, les écoutantes, comme toutes les femmes, sont aus­si per­son­nelle­ment con­cernées, à des degrés divers, par les vio­lences patri­ar­cales dans leur vie privée. « Notre tra­vail mélange beau­coup l’intime, le tra­vail, le mil­i­tan­tisme, le monde des idées et le monde des émo­tions. Tout s’entrechoque et donne un cock­tail plus com­plexe que dans d’autres métiers », analyse Louise Delavier, cofon­da­trice de l’association. En avant toute(s), qui accom­pa­gne des adolescent·es et jeunes femmes par le biais d’un tchat en ligne (lire aus­si notre débat page 130). De son côté, la juriste Lau­re Ignace se sou­vient : « Quand je suis arrivée à l’AVFT, j’ai plongé la tête la pre­mière dans le tra­vail, avec un fort engage­ment mil­i­tant. Je ne comp­tais pas mes heures, je traitais les mails le soir et le week-end. On ne m’a jamais posé de lim­ites. L’absence de réflex­ion sur l’organisation col­lec­tive à moyens con­stants et les con­flits de valeurs ont dégradé mon état de san­té. Jusqu’à l’épuisement. »

« Faire des arbi­trages en per­ma­nence, ça génère de la souf­france éthique : pri­oris­er des vic­times au détri­ment d’autres, c’est inhu­main. »

Mar­i­lyn Baldeck

Des besoins colossaux

Dans les asso­ci­a­tions comme ailleurs, la lég­is­la­tion impose aux employeur·euses de pro­téger leurs salarié·es des risques psy­choso­ci­aux. Mais ce cadre est sou­vent mécon­nu des con­seils d’administration (CA) qui les gèrent. À la fois bénév­oles et employeurs, cer­tains man­quent de temps et de com­pé­tences juridiques. « Il y a des CA fémin­istes qui s’emparent du sujet et font de la préven­tion… Mais la plu­part sont com­posés de mil­i­tantes de bonne volon­té un peu per­dues sur ces ques­tions », témoignent Mar­ilou et Vir­ginie du syn­di­cat Asso-Sol­idaires, qui a dévelop­pé une for­ma­tion sur la souf­france au tra­vail.
Pour plusieurs des asso­ci­a­tions fémin­istes que nous avons inter­rogées, la ques­tion du bien-être au tra­vail est cen­trale. Mais elle se révèle dif­fi­cile­ment con­cil­i­able avec les cadences et le manque de moyens. Quant aux struc­tures portées par des bénév­oles, elles n’ont pas de for­ma­tion juridique con­tre la souf­france au tra­vail et doivent pos­er leurs pro­pres lim­ites. « Le prob­lème, c’est que le mil­i­tan­tisme ne s’arrête pas à la fin de la journée, il con­tin­ue par mes­sages, sur les réseaux soci­aux », con­state Car­o­line de Haas, cofon­da­trice de #NousToutes et d’Osez le Fémin­isme ! – qui ne milite plus aujourd’hui dans ces col­lec­tifs.
Mal­gré les annonces répétées d’Emmanuel Macron de faire de la lutte con­tre les vio­lences faites aux femmes la « grande cause » du quin­quen­nat et l’objectif du Grenelle des vio­lences con­ju­gales lancé en 2019, les sub­ven­tions sont loin d’atteindre les besoins des asso­ci­a­tions, oscil­lant entre 2,6 et 5,4 mil­liards d’euros par un rap­port de la Fon­da­tion des femmes, en 2023. En 2020, c’est un rap­port du Sénat qui inci­tait déjà le gou­verne­ment à pass­er « de la parole aux actes » dans un con­texte où « l’afflux de deman­des, à la suite du mou­ve­ment “me too” […] n’a pas été entière­ment com­pen­sé par des ressources budgé­taires cor­re­spon­dantes ». Un con­stat con­fir­mé, en sep­tem­bre 2023 par la Cour des comptes, qui regrette que les annonces prési­den­tielles ne se soient « pas traduite[s] par la déf­i­ni­tion et la décli­nai­son d’une stratégie glob­ale »

Inter­rogés par La Défer­lante, les ser­vices d’Aurore Bergé, min­istre déléguée à l’égalité entre les femmes et les hommes, chargée de la lutte con­tre les dis­crim­i­na­tions, met­tent en avant une aug­men­ta­tion de 6,6 % des crédits alloués aux asso­ci­a­tions entre 2023 et 2024, avec un total de 38,9 mil­lions d’euros prévus par la loi de finances 2024, pour la préven­tion et l’aide aux vic­times. « Certes, l’État met plus d’argent sur la table. Mais comme il y a beau­coup plus d’appels à l’aide, au bout du compte, il y a moins d’argent pour chaque femme suiv­ie », tacle Anne-Cécile Mail­fert, dont la Fon­da­tion éval­ue cette baisse de crédits indi­vidu­elle à 25 % depuis 2019.

Pen­dant la Journée inter­na­tionale con­tre les muti­la­tions génitales féminines organisée par l’as­so­ci­a­tion Djam­ma-djigui, le 10 février 2024, à Nois­iel (Seine-et-Marne) Crédit : Julie Bal­agué

Depuis le début de l’année 2023, plusieurs organ­i­sa­tions de pre­mier plan sont ain­si passées de la survie à l’effondrement. Dans l’Essonne, alors que les deman­des de vic­times aug­men­taient de 35 %, l’association Léa Sol­i­dar­ité femmes a dû réduire ses temps d’accueil et licenci­er un tiers de ses effec­tifs, lais­sant douze salariées recevoir à elles seules env­i­ron 2 500 vic­times femmes et enfants cette année-là. En avril, l’association niçoise Accueil femmes sol­i­dar­ité a mis la clé sous la porte. En mai, Du côté des femmes, la seule struc­ture spé­cial­isée du Val‑d’Oise a été placée en redresse­ment judi­ci­aire puis liq­uidée en décem­bre.
Autre cause de cette pré­car­ité : les sub­ven­tions sont allouées – et donc remis­es en ques­tion – chaque année. De plus, elles sont aus­si ver­sées tar­di­ve­ment. Selon le min­istère de l’Égalité entre les femmes et les hommes, entre 2020 et 2022, seules 18 struc­tures, dont Femmes sol­idaires ou le CFCV, ont béné­fi­cié d’une con­ven­tion pluri­an­nuelle du min­istère, leur assur­ant un min­i­mum de sta­bil­ité. Pour les autres, ce fonc­tion­nement rend incer­tain le main­tien des postes de per­ma­nentes comme la pour­suite des pro­jets en cours.

Pour obtenir ces finance­ments publics, les asso­ci­a­tions doivent égale­ment con­sacr­er du temps et de l’énergie à des mille­feuilles admin­is­trat­ifs com­plex­es. « Je n’avais jamais fait de deman­des de sub­ven­tions. On est oblig­ées d’apprendre à val­oris­er ce qu’on fait avec les bons mots. Et pen­dant qu’on fait ça, on n’est pas sur le ter­rain », s’agace Ami­na­ta Dan­go, cofon­da­trice de l’association Dja­ma-djigui à Nois­iel, en Seine-et-Marne. Les huit bénév­oles les plus actives qui font vivre cette asso­ci­a­tion y con­sacrent cha­cune jusqu’à 40 heures par semaine. Avec les moyens du bord et des sub­ven­tions occa­sion­nelles, aidées par deux per­son­nes en ser­vice civique, elles tien­nent des per­ma­nences, accom­pa­g­nent des femmes qui vont dépos­er plainte, les ori­en­tent vers une psy­cho­logue, en met­tent d’autres à l’abri. La mil­i­tante soupire : « On fait un tra­vail indis­pens­able et recon­nu par les col­lec­tiv­ités, on sauve des vies. Mais on ne peut pas encore créer des postes salariés ni avoir une vision à long terme. » Cette charge de tra­vail a encore aug­men­té depuis la mul­ti­pli­ca­tion, dans les années 2000, des finance­ments alloués sur la base d’appels à pro­jets met­tant en con­cur­rence les asso­ci­a­tions entre elles (3). Les rares struc­tures qui le peu­vent embauchent des salariées affec­tées à la recherche de dons privés.

De la pédagogie auprès des financeurs publics et privés

Com­ment, dans ce con­texte, préserv­er la san­té men­tale des écoutantes ? Plusieurs asso­ci­a­tions met­tent en place des garde-fous. L’association En avant toutes finance par exem­ple une mutuelle qui per­met à ses salariées d’accéder à des soins psycho­logiques : « Tu ne peux pas con­stru­ire ton pro­jet sans pren­dre en compte cet aspect-là. Mais il faudrait que la société entière se préoc­cupe de pren­dre soin de nous et des tra­vailleurs soci­aux », souligne Louise Delavier. Chez #NousToutes, la déci­sion a été prise de gér­er les mes­sageries et la veille médi­a­tique sur les fémini­cides de manière tour­nante pour lim­iter l’exposition des bénév­oles aux réc­its de vio­lences. En cas de besoin, elles peu­vent aus­si appel­er une psy­cho­logue pour une con­sul­ta­tion d’urgence – un numéro encore peu util­isé. « Je pense que les per­son­nes n’osent pas, ou se finan­cent elles-mêmes des soins quand elles le peu­vent, pour ne pas mor­dre sur les finances du col­lec­tif », s’inquiète Col­ine Brou, mil­i­tante du col­lec­tif.

Fly­ers de l’as­so­ci­a­tion Djam­ma-djigui dis­tribués pen­dant la Journée inter­na­tionale con­tre les muti­la­tions génitales féminines, le 10 février 2024, à Nois­iel (Seine-et-Marne). Crédit Julie Bal­agué

La psy­cho­logue fémin­iste Juli­ette Merci­er est la cofon­da­trice du Cen­tre Berta Pap­pen­heim, un cen­tre de « soins engagés » qui reçoit des mil­i­tantes dans plusieurs lieux asso­ci­at­ifs parisiens ou en visio­con­férence. Ces espaces de dis­cus­sion col­lec­tifs ont pour voca­tion de traiter les prob­lèmes organ­i­sa­tion­nels et rela­tion­nels. « On peut met­tre en place des règles con­crètes, comme lim­iter la durée des entre­tiens avec les vic­times, altern­er avec d’autres tâch­es pour ne pas se noy­er dans la vio­lence. Mais il faut surtout se sen­tir soutenue par la hiérar­chie et les col­lègues, ne pas être isolée dans des sit­u­a­tions com­pliquées, sug­gère-t-elle. Si on sent qu’on s’oublie pour l’autre, qu’il y a un glisse­ment, il y a dan­ger pour l’écoutante et la vic­time. ».

À Toulouse, l’Association pro­mo­tion ini­tia­tive femmes (Api­af), pili­er du réseau fémin­iste local, souhaite main­tenir son équipe à un effec­tif de vingt per­son­nes pour con­serv­er une organ­i­sa­tion hor­i­zon­tale. Les femmes accueil­lies n’ont pas de référente attitrée : « On est inter­change­ables, et ça nous pro­tège de la respon­s­abil­ité face aux déci­sions. On n’a pas à se deman­der seule : “Est-ce qu’elle va se faire tuer si elle ren­tre chez elle ce soir ?”, explique une salariée. Si on sort boulever­sée d’un entre­tien, on en par­le tout de suite. »

« ON SE FORCE À DÉCONSTRUIRE LA CULPABILITÉ MILITANTE, LA CULTURE DU DÉVOUEMENT, LA SENSATION D’URGENCE, CAR ON SERA TOUJOURS DÉBORDÉES. »

Une salariée de l’association L’Échappée, à Lille

Mêmes réflex­ions à Lille, au sein de l’association L’Échappée, où les salariées ont défi­ni un nom­bre max­i­mum d’accompagnements de vic­times pour cha­cune d’entre elles. « On se force à décon­stru­ire la cul­pa­bil­ité mil­i­tante, la cul­ture du dévoue­ment, la sen­sa­tion d’urgence, car on sera tou­jours débor­dées. Les seules lim­ites fixées, ce sont les nôtres. Pra­ti­quer un accom­pa­g­ne­ment fémin­iste implique de les respecter », explique l’une d’entre elles. Des choix qui impliquent de faire de la péd­a­gogie auprès des financeurs publics et privés. « On leur explique que recevoir deux fois plus de per­son­nes ne veut pas dire qu’on fait deux fois mieux le boulot. Et qu’on ne peut pas pren­dre soin des autres si on ne prend pas soin de nous. »

Le temps de tra­vail con­sacré aux super­visions, à la for­ma­tion et au bien-être des salariées a en effet un coût, que les asso­ci­a­tions ont par­fois du mal à estimer dans leurs bud­gets. « Le milieu asso­ci­atif devrait adapter sa charge de tra­vail à ses moyens humains réels, estime aujourd’hui Lau­re Ignace, anci­enne de l’AVFT. Si on en fai­sait deux fois moins, peut-être que ça chang­erait le rap­port de force face à l’État, qui a besoin de nous. » Pen­dant le mou­ve­ment social con­tre la réforme des retraites à l’hiver et au print­emps 2023, plusieurs asso­ci­a­tions fémin­istes toulou­saines ont par­ticipé à la grève recon­ductible : « Pour nous, c’était très impor­tant de mon­tr­er qu’on pou­vait s’arrêter, annuler des actions sans que tout s’écroule, se sou­vi­en­nent Mar­ilou et Vir­ginie du syn­di­cat Asso-Sol­idaires. Cette mobil­i­sa­tion nous a fait beau­coup de bien. Et elle a per­mis de rap­pel­er que faire des économies sur notre dos et sur nos heures de tra­vail gra­tu­ites, ce sont des choix poli­tiques ! » •

(1) Lire Pas­cale Bril­lon, Entretenir ma vital­ité d’aidant. Guide pour prévenir la fatigue de com­pas­sion et la détresse pro­fes­sion­nelle, Les édi­tions de l’Homme (Mon­tréal, Québec), 2002. Voir aus­si la vidéo Le stress vic­ari­ant, quéza­ko ? sur YouTube, réal­isée par Lau­ra­line Michel et le col­lec­tif OXO (Bel­gique).

(2) Mar­i­on Fareng tra­vaille sur la ques­tion de l’exposition aux réc­its de vio­lences sex­uelles. Elle inter­vient auprès des salarié∙es de plusieurs entre­pris­es et médias, dont La Défer­lante.

(3) En décem­bre 2020, le gou­verne­ment a provo­qué un tol­lé en annonçant l’ouverture d’un appel d’offres pour la reprise du 3919, la ligne d’assistance aux femmes vic­times de vio­lence, his­torique­ment gérée par la Fédéra­tion nationale Sol­i­dar­ité femmes (FNSF). À la suite d’une mobil­i­sa­tion d’ampleur, la procé­dure a finale­ment été inter­rompue.