Marotte des réac­tion­naires de tous bor­ds, l’« idéolo­gie woke » est, en quelque sorte, l’héritière du « poli­tique­ment cor­rect ». Passé sim­ple du verbe « to wake » (se réveiller), le mot « woke » désigne, durant la ségré­ga­tion aux États-Unis, le fait d’être conscient·e des dis­crim­i­na­tions visant les Noir·es. En 1965, Mar­tin Luther King exhorte ain­si des étudiant·es de l’université Ober­lin, dans l’Ohio, à « rester éveil­lés » (« stay woke »). En 2008, la chanteuse états-uni­enne Erykah Badu pop­u­larise l’expression dans Mas­ter Teacher. Repris en slo­gan lors du mou­ve­ment Black Lives Mat­ter, en 2013, le terme qual­i­fie désor­mais les per­son­nes sen­si­bles aux injus­tices sys­témiques touchant toutes les minorités : femmes, per­son­nes hand­i­capées, racisées, trans ou LGBT+. Détourné de son sens ini­tial, le qual­i­fi­catif « woke » ou le sub­stan­tif dérivé « wok­isme » en français sont aujourd’hui prin­ci­pale­ment util­isés par la droite et l’extrême droite comme mot repous­soir pour dis­créditer toute reven­di­ca­tion pro­gres­siste et occul­ter la réal­ité des dis­crim­i­na­tions. Elon Musk, le fon­da­teur de Tes­la et de SpaceX placé en jan­vi­er 2025 à la tête d’une « com­mis­sion pour l’efficacité gou­verne­men­tale » créée par l’administration Trump, répète ain­si à l’envi qu’il s’est juré de « détru­ire le virus woke ».

Pour aller plus loin

Alex Mahoudeau, La Panique woke. Anatomie d’une offen­sive réac­tion­naire, édi­tions Textuel, 2022. 160 pages.