Études de genre : le féminisme dans les amphis

Depuis une quinzaine d’années, les études de genre attirent un nombre croissant d’étudiant·es dans les universités. Longtemps jugées suspectes, car trop militantes, elles offrent désormais des débouchés professionnels que les responsables de formation mettent volontiers en avant. Mais elles sont fragilisées par le sous-financement constant des institutions de l’enseignement supérieur et de la recherche, autant que par des attaques d’ordre politique.

En 2009, Marie Per­rin ren­tre d’un séjour uni­ver­si­taire en Angleterre. Là-bas, la décou­verte des women’s stud­ies lui a ouvert des hori­zons nou­veaux. Mais dès la réu­nion de présen­ta­tion du mas­ter 1 à Sci­ences Po Lille où elle est étu­di­ante, elle entend des pro­fesseurs pré­cis­er qu’ils ne veu­lent pas de « sujets de bonne femme » pour les mémoires à réalis­er dans le cadre de ce cur­sus. Elle per­siste néan­moins sur les sujets en ques­tion en cher­chant juste­ment à ques­tion­ner la résis­tance académique qu’elle a vu s’exprimer : au print­emps 2022, elle sou­tient une thèse de soci­olo­gie sur la pro­gres­sive insti­tu­tion­nal­i­sa­tion des études de genre au sein des uni­ver­sités français­es et anglais­es. En quinze ans, les choses ont évolué, con­state-t-elle: « Durant les dernières années de ma thèse, dans mon cer­cle famil­ial et ami­cal, j’ai vu les gens man­i­fester de l’approbation et de l’enthousiasme quand j’évoquais mon sujet. De fait, les études de genre ont décol­lé en une décen­nie. » 

Dans les étab­lisse­ments uni­ver­si­taires qui pro­posent des cur­sus inter­dis­ci­plinaires pro­filés « genre », le suc­cès auprès des étudiant·es est man­i­feste : à l’université Paris 8 Saint-Denis, depuis l’ouverture en 2015 du mas­ter Études sur le genre, le nom­bre de can­di­da­tures n’a cessé de croître, et la capac­ité d’accueil offi­cielle de 98 places est sys­té­ma­tique­ment dépassée depuis cinq ans. À Paris 1 Pan­théon Sor­bonne, qui se présente comme « la plus grande uni­ver­sité de sci­ences humaines et sociales en France », un mas­ter sim­i­laire a vu le jour en 2019: à la ren­trée 2022, 30 étudiant·es ont été accepté·es en M1 pour un total de 294 can­di­da­tures. 

À Bor­deaux Mon­taigne, l’équipe d’enseignant·es chercheur·euses qui inter­vient dans le mas­ter genre est par­v­enue, dans un con­texte glob­al d’austérité budgé­taire, à une petite vic­toire. « Lors de sa créa­tion en 2016, c’était un cur­sus low cost conçu à titre expéri­men­tal, avec une allo­ca­tion horaire réduite par rap­port à des dis­ci­plines plus clas­siques: la for­ma­tion repo­sait sur la par­tic­i­pa­tion à des sémi­naires spé­ci­fiques de dif­férents départe­ments – his­toire, let­tres, études anglo­phones ou his­panophones, ou encore arts. Mais comme l’université se tar­guait de faire de la lutte con­tre les dis­crim­i­na­tions et les iné­gal­ités de genre une pri­or­ité, nous avons pointé le dou­ble dis­cours, et nous sommes parvenu·es en 2022 à obtenir davan­tage d’heures dédiées et une accrédi­ta­tion pour cinq ans», explique le soci­o­logue Michael Stam­bo­lis-Ruh­stor­fer, maître de con­férences en civil­i­sa­tion améri­caine.

Dans des dis­ci­plines longtemps restées rétives à l’emploi du genre comme out­il d’analyse, telles que […]