États-Unis : pour la désobéissance sur les campus

Le même mois, Ran­jani Srini­vasan, étu­di­ante à Colum­bia égale­ment et activiste indi­enne, a vu son visa révo­qué et, à la suite de men­aces de la police de l’immigration, a dû s’enfuir au Cana­da. Rasha Alaw­ieh, pro­fesseure à l’université Brown (Rhode Island), de nation­al­ité libanaise, a été déportée le 14 mars 2025 à Paris. Voilà, depuis la prise de fonc­tion de Don­ald Trump, le 20 jan­vi­er 2025, quel est le quo­ti­di­en des militant·es antiracistes qui dénon­cent sur les cam­pus états-uniens la poli­tique géno­cidaire israéli­enne.

Mais qu’on ne s’y trompe pas : les États-Unis de Trump, où l’ICE con­duit des raids sur les cam­pus, où les finance­ments de la recherche sont men­acés, où les manifestant·es étudiant·es sont menacé·es de dépor­ta­tion ou de pour­suites pour ter­ror­isme… tout cela est dans la droite ligne des États-Unis démoc­rates de Joe Biden avant jan­vi­er 2025.

Après le mou­ve­ment Black Lives Mat­ter de 2020, les mobil­i­sa­tions de sou­tien à la Pales­tine sont le mou­ve­ment social majeur de ces dernières années aux États-Unis. Elles con­cer­nent par­ti­c­ulière­ment les cam­pus, qui n’ont pas été l’objet de mou­ve­ments de cette ampleur depuis 1968 avec la lutte con­tre la guerre du Viet­nam. C’est un mou­ve­ment uni­ver­si­taire mon­di­al, qui se déploie aus­si en Europe, au Bangladesh, au Brésil, au Cana­da, en Égypte, en Inde, au Japon, au Liban ou en Afrique du Sud. Aux États-Unis, ces mou­ve­ments étu­di­ants ren­dent vis­i­ble le con­sen­sus mac­carthyste tacite qui a placé sous une chape de plomb toute cri­tique de l’État d’Israël et silen­cié des généra­tions de chercheur·euses palestinien·nes depuis des décen­nies.

Au print­emps 2024, sous l’administration démoc­rate de Joe Biden, les uni­ver­sités états-uni­ennes ont réprimé sys­té­ma­tique­ment les mobil­i­sa­tions étu­di­antes et ren­du pos­si­ble l’arrestation de plus de 3 000 manifestant·es – étudiant·es et professeur·es – sur plus de 60 cam­pus. Un mou­ve­ment sans précé­dent de renon­ce­ment aux valeurs uni­ver­si­taires de défense de la lib­erté d’expression et de man­i­fester, qui pour­suit un glisse­ment dan­gereux, dans la lignée de la répres­sion du mou­ve­ment Black Lives Mat­ter et de la mobil­i­sa­tion con­tre la con­struc­tion du cen­tre de for­ma­tion polici­er d’Atlanta, Cop City¹. Les militant·es sont menacé·es d’expulsion, et pour certain·es effec­tive­ment expulsé·es avant d’avoir pu obtenir leur diplôme. Les uni­ver­sités et l’État fédéral, qu’il soit répub­li­cain ou démoc­rate, s’unissent pour instru­men­talis­er la déf­i­ni­tion de l’antisémitisme et pour­suiv­re les manifestant·es en jus­tice pour « ter­ror­isme domes­tique ».

Les universités se prêtent au jeu de l’obéissance anticipée

Dans le même temps, ces uni­ver­sités ouvrent grand la porte au fas­cisme pour faire taire toute con­tes­ta­tion du géno­cide en Pales­tine. Pen­dant plusieurs mois, entre la fin de 2022 et le print­emps 2023, sur le cam­pus de Har­vard, où j’étais étudiant·e, mais aus­si à Yale (Con­necti­cut), des camions financés par une organ­i­sa­tion d’extrême droite affichaient sur écran géant des pho­tos d’élèves manifestant·es en sou­tien aux Palestinien·nes avec leurs infor­ma­tions per­son­nelles, sous le titre « Les lead­ers de l’antisémitisme », en toute impunité.

La destruc­tion des uni­ver­sités par les coupes budgé­taires, les atteintes à la lib­erté d’expression et à la lib­erté de man­i­fester sont un pro­jet qui réu­nit démoc­rates et répub­li­cains. Ce qui change avec Trump n’est pas tant la nature de l’assaut, mais son inten­sité. Et, sans sur­prise, les démoc­rates qui lui ont pavé la route n’y opposent aucune résis­tance par­ti­c­ulière. Bien plus grave, les uni­ver­sités à tra­vers le pays se prê­tent au jeu de l’obéissance anticipée (antic­i­pa­to­ry com­pli­ance) en sup­p­ri­mant les pro­grammes d’aide à la diver­sité ciblés par l’extrême droite, avant même d’y être oblig­ées par le gou­verne­ment fédéral. Le 31 jan­vi­er 2025, par exem­ple, Har­vard a licen­cié l’équipe chargée d’identifier les descendant·es de per­son­nes esclavagisées dans le cadre du pro­gramme sur la mémoire de l’esclavage, fondé en 2021. Cette équipe avait déjà, des mois aupar­a­vant, dénon­cé les obsta­cles et les pres­sions exer­cées par l’administration. Comme d’autres struc­tures pour la diver­sité, elle est dis­soute aisé­ment².

Aus­si ter­ri­ble que puisse être la sit­u­a­tion présente, le dés­espoir, ou le renon­ce­ment, n’est pas une option. De mon expéri­ence mil­i­tante en France comme aux États-Unis et au Nige­ria, en faveur des sans-papiers (col­lec­tif La Chapelle en lutte), des per­son­nes noires et des mou­ve­ments fémin­istes (Mwasi, École noire) et con­tre la police et pour l’abolitionnisme pénal (Har­vard Prison Divest­ment Cam­paign, End­SARS), je retiens une leçon impor­tante : faire bouger les lignes, gag­n­er des vic­toires sig­ni­fica­tives repose moins sur l’unité ou l’homogénéité idéologique que sur une lucid­ité sans faille sur la nature de l’ennemi com­bat­tu : le fas­cisme.

La résis­tance ne peut pas être libérale, légale, polie, dis­ci­plinée ou non vio­lente. Au con­traire, face à un enne­mi acharné, vio­lem­ment misog­y­ne, raciste, homo­phobe, eugéniste, validiste, organ­isé de manière mil­i­taire, nos com­bats doivent être d’autant plus stratégiques, mul­ti­ples, intraçables, souter­rains, organ­isés, sabo­teurs, incivils, vio­lents – si et quand il le faut –, hors la loi puisque la loi elle-même est l’instrument de régimes fas­cistes. Comme l’affirme Assa­ta Shakur, mil­i­tante noire améri­caine échap­pée de prison et réfugiée poli­tique à Cuba depuis 1984, « per­son­ne n’a jamais obtenu sa lib­erté en faisant appel au sens moral de l’oppresseur ».