Ceci n’est pas un trouble alimentaire

Ce morceau de pomme est le pre­mier péché de l’humanité, com­mis par Ève cédant à la gour­man­dise au lieu de se con­tenter du Par­adis tel qu’il est. Une inter­pré­ta­tion que met en avant Lau­ren Mal­ka dans Mangeuses. His­toires de celles qui dévorent, savourent ou se privent à l’excès (Les Péré­grines, 2023) : à par­tir du XIIe siè­cle, la gour­man­dise fait l’objet d’une sévère con­damna­tion par l’Église catholique. Au siè­cle suiv­ant, le théolo­gien Thomas d’Aquin juge qu’elle rend bête et lubrique. Au fil des épo­ques, l’opprobre per­dure, y com­pris dans sa ver­sion sécu­lar­isée : l’industrie des régimes et du fit­ness émerge ain­si à la fin des années 1960, en même temps que celle du prêt-à-porter, aux antipodes de la vague fémin­iste qui se déploie alors. « C’est le début de l’autogestion diété­tique, écrit encore Lau­ren Mal­ka. Apprenez les règles nutri­tion­nelles par cœur, pour vous débrouiller toutes seules. » Pour échap­per au péché, il suf­fit d’avoir l’intelligence de « faire atten­tion », comme le répè­tent les gourous de la nutri­tion.

Des injonctions, des voix qui peuvent tuer

La sur­veil­lance la plus effi­cace reste celle qu’on s’impose à soi-même. La nutri­tion comme dogme repose sur des règles et des idées pré­conçues (telles que « les fécu­lents font grossir ») nour­ries par la peur per­ma­nente de pren­dre du poids. « La cri­tique morale des ali­ments gras et sucrés est ain­si étroite­ment liée au rejet moral des per­son­nes gross­es sup­posées con­som­mer trop de ces pro­duits jugés immoraux », résume Solenne Carof dans Grosso­pho­bie. Soci­olo­gie d’une dis­crim­i­na­tion invis­i­ble (édi­tions de la Mai­son des sci­ences de l’homme, 2021). D’où la val­ori­sa­tion des régimes restric­tifs, implicite dans le fameux « manger équili­bré ». Car, à la clé, il y a l’affichage d’une réus­site sociale : « Si les gens bien man­gent bien, il faut que ça se voie : être mince ou ten­ter de le devenir est le meilleur moyen de prou­ver son allégeance » à un cer­tain ordre social, souligne Nora Bouaz­zouni [mem­bre du comité édi­to­r­i­al de La Défer­lante] dans Mangez les rich­es. La lutte des class­es passe par l’assiette (Nourit­ur­fu, 2023).

Ces voix injonc­tives, on finit par les intéri­oris­er totale­ment. C’est ce que racon­te Gabrielle Lisa Col­lard dans Corps rebelle. Réflex­ions sur la grosso­pho­bie (Québec Amérique, 2021) : « J’ai jamais réelle­ment pu manger en paix. Même pas seule, parce que la voix des autres est évidem­ment dev­enue la voix dans ma tête. »

Une voix qui peut tuer. Gabrielle Lisa Col­lard revient sur la vie et le décès de Cass Elliott, la chanteuse du groupe de rock états-unien The Mamas and The Papas. Elle décède à 32 ans d’un arrêt car­diaque, non à cause de son poids, ni à cause d’un sand­wich avalé de tra­vers (comme l’ont longtemps fait croire les rumeurs), mais de sa con­som­ma­tion répétée d’amphétamines, de coupe-faim et de jeûnes à répéti­tion. À croire qu’être grosse est bien pire que le risque de mourir en ten­tant de ne plus l’être.

Dans le thriller Sev­en (David Finch­er, 1995), l’obésité d’un per­son­nage sus­cite ain­si davan­tage de réac­tions néga­tives de la part des enquê­teurs que le sup­plice atroce, pra­tiqué par pure haine grosso­phobe, dont il a été vic­time.
« Il doit avoir un cœur gros comme un jam­bon. Si c’est pas une crise car­diaque… J’y com­prends rien », com­mente un polici­er devant le corps de l’homme qu’il décou­vre attablé, la tête plongée dans une assi­ette de spaghet­tis, avant de s’apercevoir que celui-ci a les mains attachées sous la table. « Com­ment ce gros porc arrivait à pass­er sa porte ? », demande-t-il au médecin légiste pen­dant l’autopsie. Dans cette grosso­pho­bie qui s’exprime sans fard, l’enquêteur se mon­tre finale­ment aus­si déshu­man­isant que l’assassin : plus tard dans le film, celui-ci, pour se défendre d’avoir tué un inno­cent, par­le de sa vic­time comme d’« un obèse répug­nant, une créa­ture qui pou­vait à peine se tenir debout ». « Si vous l’aviez croisé dans la rue, vous l’auriez mon­tré à vos amis et vous vous seriez tous moqués de lui », ajoute-t-il – et vous savez bien que là-dessus, il n’a pas tort.

« Faire attention » au moindre gramme fait grossir

« Notre rap­port à la nour­ri­t­ure est com­plète­ment, rad­i­cale­ment, trag­ique­ment fucké », écrit encore Gabrielle Lisa Col­lard. En plus de ne jamais faire maigrir durable­ment, les régimes restric­tifs déclenchent sou­vent des trou­bles du com­porte­ment ali­men­taire. Autrement dit, « faire atten­tion » au moin­dre gramme fait grossir. L’autrice québé­coise enfonce le clou : « Se faire harcel­er au sujet de sa taille et répéter sans cesse que notre corps est un prob­lème, sans grande sur­prise, ça aide pas à dévelop­per une rela­tion saine avec la nour­ri­t­ure. » Vouloir sauver les per­son­nes gross­es de leur adi­posité, c’est finale­ment nuire à leur san­té men­tale.

Moi-même, sans me l’avouer, il est pos­si­ble que je cherche à échap­per au blâme, à ne pas pass­er pour une mau­vaise grosse : sur Insta­gram, je suis cette per­son­ne qui ne poste que les « bonnes » choses (nutri­tion­nelle­ment par­lant) que je mange et bois ; qui ne compte, certes, ni ses calo­ries ni ses por­tions, mais qui a le bon goût de s’envoyer des nuggets de pleu­rotes arrosés de beau­jo­lais nature à la ter­rasse d’un restau­rant validé par les cri­tiques gas­tro branché·es, plutôt que des Big Mac et du Coca-Cola. Mais je vais bien et je ne m’excuse plus d’avoir faim. Car avoir faim, c’est être vivante.